Os pianos de cauda possuem mecanismos diferentes dos pianos verticais, mas não há diferença na amplitude sonora entre eles.

O pedal sostenuto, que mantém sem abafar apenas as notas que estiverem sustentadas no momento em que o pedal é pressionado, não está presente nos pianos verticais.

O mecanismo de ação de um piano de cauda faz uso da gravidade para o retorno dos martelos à sua posição de repouso, enquanto o piano vertical depende do mecanismo de um elemento conector para isso.

Os pedais do piano de armário são apenas dois: o direito, que aciona um mecanismo que interpõe feltro entre as cordas e os abafadores, e o esquerdo, que retira parte dos abafadores ao ser acionado.

Os pianos de cauda contam com três pedais. O pedal esquerdo aciona a movimentação do teclado para a direita, possibilitando que os martelos golpeiem todas as 3 cordas, enquanto o pedal do meio é acionado para diminuir o volume do som. O pedal direito é utilizado para afastar todos os abafadores, possibilitando que as cordas soem livremente.