O hífen é empregado na formação dos substantivos e adjetivos compostos por justaposição de maneira geral, mesmo sendo o primeiro elemento reduzido. Exemplos: amor-perfeito, norte-americano.

Usa-se o hífen nos nomes de lugares iniciados por grã, grão, ou forma verbal, ou ainda se houver artigo ligando seus elementos. Exemplos: Grã-Bretanha, Baía de Todos-os-Santos.

Não se usa hífen nas formações com os advérbios bem e mal, se o elemento seguinte começar por vogal ou h. Exemplos: bem aventurado, mal humorado.

O prefixo co- liga-se sem hífen, mesmo quando a vogal inicial do elemento seguinte for o. Exemplos: coordenar, cooperar.