A criptografia é considerada a ciência e a arte de escrever mensagens em forma cifrada ou em código, um dos principais mecanismos de segurança utilizados atualmente para proteção dos riscos associados ao uso da Internet No contexto, observe a figura abaixo, associada a um dos tipos de criptografia.

Nesse esquema, também conhecido como criptografia de chave pública, são empregadas duas chaves distintas: uma pública, que pode ser livremente divulgada, e outra privada, que deve ser mantida em segredo por seu dono. Quando uma informação é codificada com uma das chaves, somente a outra chave do par pode decodificá-la. Esse tipo é denominado criptografia de chaves: