A Constituição de outubro de 1988 mudou o perfil do eleitorado brasileiro, ao promover a inclusão eleitoral quando estendeu o direito de voto aos analfabetos, que antes não podiam ser eleitores, e, em caráter facultativo, aos jovens entre 16 e 18 anos.

Fez mais: recompôs admiravelmente os direitos e garantias individuais; criou o habeas-data, que permite ao cidadão conhecer o que o Estado sabe dele; consagrou o Código de Defesa do Consumidor, uma eficaz cartilha de cidadania; foi a primeira Carta a mencionar a proteção ao meio ambiente e a determinar a demarcação das terras indígenas.

Mas a Constituição que reconstruiu o país a partir dos escombros da ditadura é também a que tornou o Brasil mais difícil de governar. Tem um notável capítulo de direitos e garantias individuais, mas exigiu a reforma de quase todo um capítulo econômico para que o país pudesse funcionar. Exibe passagens grandiosas, como a qualificação do racismo como crime inafiançável e imprescritível, e propostas bizarras, como tabelar os juros em 12% ao ano. Criou deveres rigorosos para o Estado, mas não lhe deu meios para cumpri-los. Inspirou a cidadania, mas ignorou a reforma política.

Carlos Marchi. O Estado de S. Paulo, 2/10/2008 (com adaptações).