No regime de caixa, as despesas e as receitas são caracterizadas, respectivamente, pelas saídas e entradas de dinheiro.

Com base na legislação existente, as sociedades anônimas e as sociedades limitadas de grande porte são obrigadas a adotar em seus registros e demonstrações contábeis o regime de caixa.

No regime de competência, as despesas e as receitas são caracterizadas pelas ocorrências dos fatos geradores independentemente das saídas ou entradas de dinheiro.

O regime de caixa pode ser utilizado, por exemplo, em micro e pequenas empresas e nas sociedades sem fins lucrativos.