Por volta dos 4 anos de idade, muitas crianças apresentam o seguinte raciocínio: ao ver duas fileiras com a mesma quantidade de objetos, porém estando uma mais espalhada que a outra – e, portanto, sendo esta maior, em relação ao comprimento –, entendem que a mais comprida tem uma maior quantidade de objetos. Segundo Kamii (1987), a partir das teorizações de Piaget, quando a criança atinge um estágio capaz de perceber que a quantidade de objetos é a mesma, independentemente do comprimento da fileira, esse fenômeno é especificamente denominado: