Os Discos Rígidos que utilizam o padrão SATA transferem os dados em série e não em paralelo como o ATA. Como ele utiliza dois canais separados, um para enviar e outro para receber dados, isso reduz (ou quase elimina) os problemas de sincronização e interferência, permitindo que frequências mais altas sejam usadas nas transferências.

Suporta apenas a conexão de Discos Rígidos e é por isso que são oferecidos "kits multimídia" compostos por uma placa de som, CD-ROM, caixinhas de autofalantes e microfone na utilização desse padrão.

O padrão SATA transfere os dados em paralelo como o ATA. Utiliza dois canais separados, um para enviar e para receber dados em paralelo. Isso elimina os problemas de sincronização e interferência, permitindo que frequências mais altas sejam usadas nas transferências.

Cada porta SATA suporta vários dispositivos (diferente do padrão de único dispositivo do IDE).