A respeito das fontes de energia para a realização de exercícios físicos, sabe-se que existem dois estágios para a degradação da glicose no organismo. O primeiro estágio envolve a desintegração rápida (fermentação) de uma molécula de glicose no citosol da célula para duas moléculas de piruvato. No segundo estágio de catabolismo da glicose, as moléculas de piruvato são degradadas ainda mais na mitocôndria para dióxido de carbono e água. As transferências de energia das reações desse segundo estágio envolvem o transporte de elétrons e a subsequente fosforilação oxidativa e são denominadas