No nascimento, o cérebro do RN mostra-se já bastante bem constituído, com boas condições de iniciar seu contato com os estímulos do mundo externo. No entanto, a criança, nesse período, é um indivíduo somatossensorial, inteiramente dependente, que necessita de cuidados essenciais para a manutenção da sua vitalidade e integridade.

A criança possui competências peculiares, está em condições de dependência e precisa estabelecer relações com os chamados “primeiros cuidadores” (mãe e pai) e o ambiente que a cerca para poder sobreviver.

A criança não pode ser considerada uma tábula rasa, pois já teve vivências intrauterinas, nem ficar reduzida a um tubo digestivo que só mama e dorme - precisa ser reconhecida e tratada como pessoa para vivenciar essas relações iniciais.

Desde esses momentos precoces da vida os vínculos que o bebê estabelece com as pessoas à sua volta favorecem, ou não, sua evolução intelectual e emocional, no sentido de dificultar a condição de absoluta independência inicial do recém-nascido, promovendo o desenvolvimento e a aquisição de uma progressiva adaptação.