O colostro é o primeiro produto de secreção lática da nutriz, mas não apresenta, de forma completa, todos os nutrientes essenciais para o bebê.

O leite humano apresenta uma maior concentração de proteínas em relação ao leite de outras espécies; por isso, o aleitamento materno é importante para garantir ao bebê o aporte proteico adequado.

A principal proteína do leite humano é a lactoalbumina, que é de mais fácil digestão quando comparada à caseína, principal proteína do leite de vaca.

O estado nutricional da nutriz não influencia na produção e composição do leite materno, pois o organismo possui mecanismos para que deficiências nutricionais da mãe não prejudiquem o leite materno.