a participação é o principal meio de assegurar a gestão democrática da escola, possibilitando o envolvimento de profissionais e usuários no processo de tomada de decisões.

o conceito de participação se fundamenta no de autonomia, que significa a capacidade das pessoas e dos grupos conduzirem suas próprias vidas, por livre determinação de si próprios.

o modelo de gestão democrático-participativa tem na autonomia um de seus mais importantes princípios, implicando a livre escolha de objetivos e processos de trabalho.

na gestão democrática já efetivada de forma cooperativa e participativa, o funcionamento e a eficácia não dependem da capacidade de liderança de quem está exercendo a direção e a coordenação pedagógica.