Em geral, os fungos exigem valores mais elevados de aw (atividade da água) que as bactérias.

Em geral, as bactérias multiplicam-se com maior rapidez na escala de pH compreendida entre 6 e 8; as leveduras entre 4,5 e 6; e os bolores ou mofos entre 3,5 e 4.

Micro-organismos anaeróbios obrigatórios só tendem a desenvolver-se em potenciais de oxidorredução baixos ou negativos.

As principais fontes de energia para os micro-organismos são os açúcares, os álcoois e os aminoácidos.