O curso clínico em carnívoros domésticos pode incluir três fases: prodrômica; furiosa ou excitativa; e, silenciosa ou paralítica.

Com relação ao ciclo infeccioso, somente a raiva urbana em cães tem importância epidemiológica.

O antígeno viral da raiva é altamente imunogênico, o que faz a detecção imunológica ser relativamente rápida.

O teste sorológico para pesquisa de anticorpos específicos é o teste-padrão para realizar o diagnóstico da raiva.