La mesure du temps

L’histoire de la mesure du temps par l’Homme remonte à ses origines. La mesure du temps a toujours été une de ses préoccupations majeures, notamment pour organiser la vie sociale, religieuse et économique des sociétés. Les phénomènes périodiques du milieu où il vivait — comme le retour du soleil avec les saisons ou le cycle lunaire — ont servi de premières références.

Mais avec le temps, il s’est inspiré de phénomènes physiques, dont il avait remarqué le caractère périodique, pour concevoir et mettre au point des dispositifs de mesure du temps de plus en plus précis. Les horloges mécaniques en sont un exemple, qui permettent aux hommes de connaître l’heure à tout moment et en tout lieu.

Pour se repérer dans le temps, les hommes se sont donc tout d’abord basés sur les phénomènes périodiques terrestres. Les premiers hommes comptaient les hivers ou les étés pour restituer les évènements passés. Le calendrier a tout naturellement découlé de ces observations.

Internet: <fr.wikipedia.org> (adapté).