em geral os espectrofotômetros utilizam como fontes de luz uma lâmpada de deutério para região de ultravioleta e um filamento de tungstênio para a região do visível.

o comprimento de onda é para a maioria dos espectrofotômetros é variável entre 190 nm e 800nm.

os espectrofotômetros, em geral, contêm cinco componentes principais: fontes de radiação, monocromador, recipientes contendo as soluções, detectores e indicadores de sinal.

a espectroscopia de absorção UV-Visível utiliza radiação eletromagnética cujos comprimentos de onda estão acima de 800 nm. Quando a amostra é excitada com este tipo de radiação, a molécula do composto pode sofrer transições eletrônicas por ocasião da absorção de energia quantizada.