coleta dados de toda ou de parte de uma população a fim de avaliar a incidência relativa, distribuição e inter-relações de fenômenos.

pesquisadores e participantes representativos da situação investigada se envolvem na busca de inferências causais.

o delineamento da pesquisa privilegia o conhecimento derivado do senso comum

exige o envolvimento ativo do pesquisador e a ação por parte das pessoas ou grupos afetados pela problemática investigada.

consiste no estágio exploratório de qualquer outro tipo de estratégia de pesquisa