A dieta típica oriental, caracterizada pela baixa densidade energética, especialmente o aumento do percentual calórico proveniente da ingestão de lipídios até 15% do valor energético total (VET), é fator de destaque na etiologia da obesidade.

O principal indicador utilizado para a detecção de obesidade geral é o índice de massa corporal (IMC) e, para a detecção da obesidade abdominal, a circunferência da cintura (CC), a relação cintura-quadril (RCQ) e a relação cintura-altura (RCA).

Os indivíduos sedentários com predisposição genética para a obesidade são mais suscetíveis a um consumo maior de alimentos com baixo teor de lipídeos, o que os predispõe a uma alta capacidade de oxidação muscular de gordura, promovendo o estoque desse nutriente.

A obesidade, principalmente a visceral, é o mais grave fator de risco cardiovascular e de distúrbio na homeostase glicose-insulina, por apresentar maior extração de insulina pelo pâncreas diminuindo a produção hepática de glicose e consequente diminuição da captação de glicose pelo tecido muscular.

O consumo de álcool não é fator relevante no desenvolvimento da obesidade, pois, devido aos seus componentes tóxicos, o álcool tem prioridade no metabolismo alterando a oxidação lipídica e, consequentemente, reduzindo o estoque de gorduras.