Um hipnótico ideal deve apresentar, entre outras, ausência de efeitos na memória e cognição e absorção retardada.

A dependência a alguns BZDs desenvolve-se somente com uso prologado, geralmente 2 anos de uso. Os principais sintomas de descontinuação do uso são geralmente os mesmos do efeito terapêutico esperado da droga.

Rebote é o retorno do sintoma original, só que mais intenso, sendo transitório. A recorrência (ou recaída) apresenta o mesmo padrão anterior de intensidade e apresentação dos sintomas, e é mais persistente

O zolpidem e o zaleplon são efetivos em aumentar a latência para o início do sono; porém, o zolpidem leva a uma diminuição adicional do tempo total de sono. Ambos compostos geralmente apresentam efeitos residuais durante o dia.

O zolpidem diminui o sono de ondas lentas, de modo geral aumentado em pacientes com insônia, alterando o sono REM ou estágio 1 do sono não-REM.