Na ionização por elétrons (EI), uma placa repelente, em um potencial elétrico positivo, direciona os íons recém-criados para uma série de placas aceleradoras. Nessas placas aceleradoras, uma grande diferença de potencial, que vai de 10 a 30 quilovolts (kV) é aplicada, produzindo um feixe de íons positivos que viajam rapidamente.

Na ionização química, as moléculas da amostra são combinadas com um fluxo em grande excesso de gás reagente ionizado. Quando as moléculas da amostra colidem com o gás reagente pré-ionizado, algumas delas são ionizadas por vários mecanismos, como transferências de prótons, transferência de elétrons e formação de adutos.

A espectrometria de massa de íon primário (SIMS), bombardeamento de átomos rápidos (FAB) e ionização por dessorção a laser assistido por matriz (MALDI) são técnicas de ionização por dessorção (Dl).

A ionização por eletrospray (ESI) é uma técnica útil para estudar biomoléculas com peso molecular baixo e outros compostos lábeis e voláteis.