Relatórios financeiros para fins gerais destinam-se a representar o valor da entidade que reporta, e fornecem informações para auxiliar a administração de uma entidade na gestão contábil, financeira e operacional.

Relatórios financeiros representam fenômenos econômicos em palavras e números. Para serem úteis, informações financeiras não devem apenas representar fenômenos relevantes, mas também representar de forma fidedigna a essência dos fenômenos que pretendem representar.

Compreensibilidade é a característica quantitativa que permite aos usuários identificar e compreender similaridades e diferenças entre itens. Diferentemente das outras características qualitativas, a comparabilidade não se refere a um único item. A comparação exige, no mínimo, dois itens.

O recurso é uma restrição generalizada sobre as informações que podem ser fornecidas pelo relatório financeiro.

As demonstrações contábeis são elaboradas para um período de tempo específico sempre em 31 de dezembro de cada ano, e fornecem informações sobre: ativos e passivos e receitas e despesas.