O conceito de instituição é utilizado em diferentes momentos, em investigações e estudos das diversas áreas do conhecimento. O sentido histórico e político de seu conteúdo remete para a sua vinculação com a vida em sociedade, com o contexto no qual foram criadas e com as transformações nele ocorridas, perpassando as próprias instituições. No entanto, estudos sobre a atualidade do conceito de instituição afirmam que as sociedades contemporâneas não romperam, definitivamente, com os processos de individualização e racionalidade que se descrevem nas escolas, nos hospitais, nas fábricas, nas empresas e nos quartéis, características essas próprias das instituições