A detecção do câncer de próstata é feita somente pelo toque digital da glândula, por meio de medidas do PSA sérico. O toque digital tem sensibilidade que varia entre 15% e 20%, a depender do tipo de paciente avaliado.

Pacientes mais idosos ou com quadros de hiperplasia benigna mais acentuada podem apresentar grandes elevações do PSA, o que não é sinal de presença de neoplasia local.

As dosagens do antígeno prostático específico (PSA) têm sensibilidade um pouco maior que o toque digital, da ordem de 40% a 50%. Níveis séricos de PSA inferiores a 2,5 ng/mL, em pacientes com o toque prostático normal, acompanham-se de riscos desprezíveis de presença de câncer na próstata.

O rastreamento do câncer de próstata deve ser feito por meio de avaliações semestrais quando os níveis de PSA situam-se acima de 1 ng/mL, e anualmente quando esses níveis são inferiores a 1 ng/mg.