A Lâmpada é um dispositivo capaz de produzir, artificialmente, luz para ser usada na iluminação. Os quatro tipos de lâmpadas mais utilizadas atualmente, no que diz respeito aos processos de emissão de luz, são, as incandescentes, as florescentes compactas, as halogênicas e as de LED (Light Emission Dispositive). No quadro a seguir, mostram-se as principais características dessas lâmpadas.

I. Lâmpadas que funcionam a partir de descargas elétricas em um gás e possuem um par de elétrodos em cada extremo. O tubo de vidro é coberto com um material à base de fósforo que, quando excitado com radiação ultravioleta gerada pela ionização dos gases, produz luz visível.

II. Lâmpadas que, na sua estrutura, têm uma junção PN, ou seja, um diodo semicondutor. Quando uma corrente elétrica atravessa a junção, gera portadores de cargas. Durante processo de recombinação dos portadores, ocorre a geração de luz.

III. Lâmpadas nas quais uma corrente elétrica passa por um filamento metálico, produzindo efeito térmico, que é causado pelo choque dos elétrons livres contra os átomos do filamento, aquecendo-o e tornando-o incandescente, e, assim, produzindo luz.

IV. Lâmpada que utiliza um filamento de tungstênio que é percorrido por uma corrente elétrica e se encontra encaixado em um invólucro de quartzo muito menor que o bulbo onde existe um gás. Quando aquecido, o filamento emite luz.

As características I, II, III e IV, correspondem, respectivamente, às lâmpadas