De acordo com Lopes e Carvalho (2005), a literacia estatística requer o desenvolvimento do pensamento estatístico, permitindo que uma pessoa seja capaz de usar ideias estatísticas, atribuindo significado a elas. Considerando que o ensino de estatística sofreu mudanças ao longo do tempo, almejando o desenvolvimento do pensamento estatístico, entre os anos de 1950-1960, de 1960-1970 e 1970-1980, tinha ênfase, respectivamente: