Um software de CAM identifica ao menos duas posições para efetuar o cálculo de trajetórias: o ponto de contato da ferramenta com a superfície (Cutter Contact) e o ponto que representa a trajetória da ferramenta (Cutter Location).

Um sistema CAM calcula a trajetória de uma ferramenta com base na tolerância (chord error) definida pelo programador. Quanto maior a tolerância, mais próxima a ferramenta se aproxima do modelo CAD.

Na usinagem de formas complexas, o uso de tolerâncias muito pequenas proporciona um menor volume de dados, não influenciando nas velocidades de avanço durante a usinagem em máquinas com comandos mais antigos.

As trajetórias baseadas em interpolação de polinomial não trazem benefícios para usinagem de formas complexas, uma vez que trajetórias baseadas em interpolação linear são mais simples e acarretam em programas com menores volumes de dados.

Os diversos sistemas CAM empregam os mesmos algoritmos para o cálculo de trajetórias, portanto tempos de processamentos, tempos de usinagens e qualidades das superfícies usinadas são idênticos, independente do sistema utilizado.