Na década de oitenta do século passado, o Estado e a Sociedade brasileira estavam-se recompondo após vinte anos de ditadura militar. Novas análises foram produzidas nesse período a respeito da atuação do psicólogo na educação. Autores como Helena Patto, José Libâneo e Oswaldo Yamamoto mostravam que a atuação do psicólogo na educação tendia a ser descontextualizada e não-crítica, sobretudo quando era realizada junto a crianças das camadas mais pobres da população, que frequentavam escolas da rede pública e gratuita. Essa atuação, com grande frequência, evidenciava um tecnicismo descolado do real, provavelmente reflexo de uma formação deficiente porque alijada do conhecimento da realidade educacional brasileira.

A nova Psicologia Escolar apresenta-se sob um paradigma unificado. Sua forma emergente é multifacetada, porém portadora de expressões comuns que a identificam. Ela pode ser reconhecida mais pelas ações dos profissionais do que pelo discurso. Os psicólogos escolares em cuja prática manifesta-se essa nova perspectiva desenvolvem ações compatíveis entre si, ou seja, semelhantes nos objetivos e nos resultados. Eles atuam na elaboração de políticas educacionais, na instituição escolar, no planejamento e avaliação de programas de ensino, na capacitação de docentes, nas relações da escola com as famílias e comunidade, no enfrentamento dos problemas de aprendizagem e de ensino, no atendimento educacional a alunos com necessidades especiais, na supervisão de estágios em cursos de Psicologia, em postos de saúde, em consultórios particulares, na docência nas instituições de ensino superior.