A estrutura terciária é uma descrição de todas as ligações covalentes (principalmente ligações peptídicas e ligações dissulfeto) que conectam resíduos de aminoácidos em uma cadeia polipeptídica.

A sequência de resíduos de aminoácidos é o elemento mais importante da estrutura secundária de uma proteína.

A estrutura terciária refere-se a arranjos particularmente estáveis de resíduos de aminoácidos dando origem a padrões estruturais recorrentes, como as folhas β.

Hélice α é um padrão estrutural relacionado à estrutura secundária.

A estrutura primária descreve todos os aspectos do enovelamento tridimensional de um polipeptídeo.