Ao estudar o comportamento de escolha em crianças, L. S. Vigotsky (1896-1934) postulou que a inclusão de signos na percepção temporal não leva a um simples alongamento da operação no tempo; mais do que isso, cria as condições para o desenvolvimento de um sistema único que inclui elementos efetivos do passado, presente e futuro. Esse sistema psicológico emergente na criança engloba duas novas funções: