Os centros nacionais multiusuários de pesquisa científica e tecnológica consistem em infraestrutura laboratorial ou de prestação de serviços em temática única e singular, em uma estrutura compartilhada com usuários internos e externos para projetos limitados a R$ 30 milhões.

A maior parte da infraestrutura de pesquisa brasileira concentra-se nas regiões Sudeste e Centro-Oeste.

Os setores de atividade econômica que mais frequentemente utilizam a infraestrutura científica e tecnológica brasileira são o de informação e comunicação, o de atividades administrativas e o de serviços complementares.

O fomento da cooperação entre grupos de pesquisa e o incentivo à aquisição e manutenção de equipamentos multiusuários de grande e médio porte estão entre as finalidades de um centro nacional multiusuário de pesquisa científica e tecnológica.

O bônus tecnológico refere-se ao prêmio oferecido anualmente pelo governo federal às organizações que se destacam mediante o uso de suas infraestruturas de pesquisa e desenvolvimento tecnológicos.