“Ora, o homem prudente, quando chega o momento de agir com impetuosidade, não o sabe fazer, e por isso vai à ruína, pois, se alterasse sua natureza, de acordo com a época e as coisas, não mudaria de sorte” (Maquiavel, N. O príncipe. In: Coleção Os pensadores. São Paulo: Nova Cultura, 1999). A obra de Maquiavel (1469 - 1527) tem o intuito de mostrar aos governantes conselhos para a permanência no poder. Um bom príncipe não é aquele que faz o bem para o povo, mas aquele que faz o necessário para se perpetuar no poder. Segundo Maquiavel, o príncipe virtuoso deve seguir: