o processo de separação água-óleo é um processo químico que ocorre por diferença de densidade, sendo normalmente as frações oleosas mais leves recolhidas na superfície.

a filtração é o processo da passagem de uma mistura líquido – líquido através de um meio poroso (filtro), que retém os sólidos em suspensão conforme a capacidade do filtro e permite a passagem da fase líquida.

o peneiramento é um processo físico-químico que tem objetivo da remoção de sólidos capazes de causar entupimentos ou que possuam considerável carga orgânica. As peneiras devem ser aplicadas também em efluentes que apresentem materiais grosseiros, tais como: fiapos, plásticos, resíduos de alimentos etc.

os processos biológicos, como as lagoas e reatores, atualmente não são mais utilizados, pois demandam muito tempo para realização dos tratamentos.

a flotação é um processo muito utilizado para a clarificação de efluentes e concentração de lodos, tendo como vantagem a necessidade reduzida de área.