Quando se manipulam compostos sensíveis à umidade, é necessário utilizar vidraria e solventes submetidos a processos intensivos de secagem. Por exemplo, para secar tolueno, deve-se refluxá-lo em atmosfera inerte na presença de sódio metálico e de um indicador que muda de cor quando o tolueno está absolutamente livre de umidade. Atingindo esse ponto, o tolueno é destilado e coletado para o uso, sempre sob atmosfera inerte. Em um labor atório, estava-se procedendo à secagem de tolueno, mantendo-o em uma atmosfera inerte, quando houve a quebra do balão, fazendo com que o tolueno e o sódio vazassem sobre a chapa de aquecimento, provocando um incêndio. Sobre o ocorrido, pode-se dizer que o incêndio deve ser apagado