Para provar que a terra que vê é mesmo o continente e não outra ilha, Colombo faz o seguinte raciocínio (no diário da terceira viagem, transcrito por Las Casas): "Estou convencido de que isto é uma terra firme, imensa, sobre a qual até hoje nada se soube. E o que me reforça a opinião é o fato deste rio tão grande, e do mar que é doce; em seguida, são as palavras de Esdras em seu livro IV, capítulo 6, onde ele diz que seis partes do mundo são de terra seca e uma de água, este livro tendo sido aprovado por Santo Ambrósio em seu Hexameron e por Santo Agostinho [...] Além disso, asseguraram-me as palavras de muitos índios canibais que eu tinha apresado em outras ocasiões, os quais diziam que ao sul de seu país estava a terra firme"

TODOROV, Tzvetan. A Questão do Outro. São Paulo: Martins Fontes, 1982. p. 17.

O trecho dos diários do genovês Cristóvão Colombo, do século XV, sobre as terras encontradas nos tempos modernos, revela que o navegador