Sob o ponto de vista da matriz nomotética e qualitativa, as ideias de caráter preditivo denominamse hipóteses, e suas origens são atribuídas a processos denominados indução, abdução ou invenção; as práticas produtivas são os procedimentos de observação controlada e, em especial, os procedimentos experimentais de teste; o resultado obtido é confrontado com o resultado esperado – que, na medida do possível, deve ser rigorosamente deduzido das hipóteses iniciais; a finalidade desse processo é a de, com base nesse confronto, aceitar ou refutar hipóteses.

O mecanicismo na decomposição do fluxo comportamental e o atomismo na explicação de processos psicológicos estão historicamente associados à formação do conceito de reflexo, processo que se concluiu, no fundamental, na primeira metade do século XIX.

A presença da matriz funcionalista e organicista na Psicologia americana manifesta-se no plano ontológico e no metodológico. Em termos da caracterização dos seus objetos, praticamente toda psicologia que se pretenda uma ciência natural adota um modelo instrumentalista dos fenômenos mentais e comportamentais. No nível metodológico toda psicologia de inspiração funcionalista e organicista se caracteriza pelas tentativas de produzir conhecimentos que integrem as análises funcionais, estruturais e genéticas.

A Psicossociologia Funcionalista, embora tome a sociedade como essencialmente harmoniosa, não desconhece a existência de crises e o tema das disfunções sociais, sendo tais disfunções caracterizadas como estados patológicos. Com a noção de patologia social, de certa forma, responsabiliza-se o indivíduo pelos seus “maus comportamentos” e, no limite, a própria noção de doença mental aparece como responsabilidade individual.

Nas origens da matriz estruturalista encontramos movimentos intelectuais que, no final do século XIX e no início do século XX, revolucionaram a Psicologia, a Teoria da Literatura e a Linguística. No campo da Psicologia surgiu o chamado behaviorismo radical, que ofereceu a mais consistente alternativa europeia à velha Psicologia Elementarista, Associacionista e Instrospeccionista. Área