Os indivíduos predispostos são aqueles que sofreram privação alimentar prolongada ou passaram por processos catabólicos graves com deleção de aposte energético.

Laboratorialmente se manifesta por hipofosfatemia, hipocalemia, hipomagnesemia e acidose metabólica.

Os distúrbios hidroeletrolíticos são justificados pelo fluxo intracelular dos eletrólitos no quadro de anabolismo secundário à elevação dos níveis de insulina pelo maior aporte de glicose.

É uma intercorrência exclusiva da nutrição parenteral, haja vista o maior aporte energético dessa via nutricional no processo de reintrodução alimentar.

São medidas preventivas a introdução de aporte energético reduzido com progressão lenta e gradual, além da administração de tiamina endovenosa na dose de 100 a 300 mg/dia, antecedendo a realimentação.