A operação unitária de desmonte de rochas não utiliza explosivos para as etapas iniciais de redução de tamanho na mineração.

A diferença básica entre uma reação de combustão e uma reação de explosão é a velocidade queima. A velocidade de queima na combustão é da ordem de cm/s e de uma explosão é da ordem de km/s. Os explosivos convencionais, geralmente, têm velocidades de queima bem acima da velocidade do som.

Os compostos explosivos como o TNT possuem compostos nitrogenados e bastante oxigênio em sua molécula para gerar reações de oxidação internas com alta velocidade de queima (reações em cadeia).

A velocidade de detonação é influenciada principalmente pressão de detonação e pela densidade do explosivo.