O sistema de plantio direto consolidou-se como uma tecnologia conservacionista, largamente aceita entre os agricultores, havendo sistemas adaptados a diferentes regiões e aos diferentes níveis tecnológicos, do grande ao pequeno agricultor que usa a tração animal.

Fundamenta-se na ausência de preparo do solo e na cobertura permanente do terreno por meio do transporte de restos de matéria orgânica para os locais de cultivo.

Entre as diversas vantagens, pode-se mencionar a diminuição da erosão como a principal. Entre as desvantagens, tem-se o aumento do custo de produção devido ao uso frequente de herbicidas.

As olerícolas respondem pela maior área plantada por esse sistema, em função da já tradicional prática de adição de cobertura morta aos canteiros.