As línguas humanas têm uma gama de unidades ou fonemas que são semelhantes (...). Mas cada fonema é normalmente sem significado isoladamente. Ele adquire significado apenas quando combinado com outros fonemas. Isto é, sons tais como f, g, d, o, a, nada significam separadamente. Eles adquirem significado apenas quando combinados de várias formas como em fogo, dado, gado, fado.

Essa organização da língua em duas camadas é conhecida como