É a Sepse com hipotensão, apesar de adequada ressuscitação volumétrica, acidose lática, oligúria e/ou alteração aguda do sensório.

É a resposta sistêmica à infecção (ou é a Síndrome de resposta inflamatória sistêmica causada por uma infecção).

É definido como o fenômeno da resposta inflamatória à presença de um microrganismo e seus produtos ou à invasão de um tecido previamente estéril por microrganismos.

No caso de doença meningocócica, o sintoma inicial é sempre a rigidez de nuca.

A avaliação laboratorial mais importante é o hemograma e a gasometria arterial.