Se duas pessoas forem ao mesmo tempo credor e devedor uma da outra, as duas obrigações extinguem-se, até onde se compensarem. A compensação efetua-se entre dívidas líquidas, vencidas ou vincendas, e de coisas fungíveis. Por se operar de pleno direito, no sistema do código civil vigente, poderá ser decretada de ofício pelo juiz.

A restituição voluntária do objeto empenhado prova a renúncia do credor à garantia real, não a extinção da dívida. O mesmo fenômeno ocorre em relação à devolução voluntária do título da obrigação, realizada por iniciativa do credor e por escrito particular.

A novação é uma espécie de negócio jurídico em virtude do qual nova dívida substitui e extingue uma anterior. Em se tratando de novação subjetiva passiva, por ser negócio receptício, faz-se mister o consentimento do credor e do primitivo devedor.

O adimplemento, enquanto via privilegiada de extinção das obrigações, normalmente satisfaz o credor e libera o devedor. Entretanto, pode haver adimplemento sem liberação do devedor, assim como a liberação do devedor poderá se dar antes da satisfação do credor.