Em um espectrômetro, foi realizada uma série de medidas de absorbância de soluções produzidas por tratamento idêntico de amostras aquosas, contendo 8 ppm de Ferro III com um excesso de íon tiocianato, sendo as absorbâncias medidas diretamente proporcionais à concentração de ferro na amostra. A fim de se verificar a precisão das medidas realizadas, os dados de absorbância foram organizados em classes contíguas de igual tamanho e dispostos num diagrama em função da frequência relativa de ocorrência de cada classe, permitindo a verificação dos erros aleatórios produzidos pelas sucessivas medidas analíticas. O resultado obtido foi uma curva semelhante à apresentada na figura abaixo.

Essa curva é usualmente conhecida como curva de