No fenômeno de cavitação, o aparecimento de bolhas no sistema de bombeamento do líquido ocorre com a redução da pressão e da temperatura do líquido bombeado.

Tanto na cavitação quanto na vaporização convencional, o aparecimento de bolhas é resultante do aumento de temperatura com a pressão mantida constante.

Os principais inconvenientes do fenômeno da cavitação são barulho, vibração e danificação do material, sem, entretanto, alterar ou afetar as curvas características de desempenho da bomba.

A deterioração do material devido ao fenômeno da cavitação está diretamente associada aos desgastes provenientes de erosão ou corrosão no sistema de bombeamento.

Para evitar o fenômeno da cavitação em uma instalação de bombeamento, o NPSH_disponível deverá ser maior ou igual ao NPSH_requerido acrescido de uma margem de segurança.