O componente central de um computador é o processador, também chamado de unidade central de processamento (CPU). Um processador pode ser classificado de acordo com vários critérios. Um dos critérios de classificação é quanto à utilização de barramentos, se dados e instruções utilizam os mesmos barramentos ou se são separados.

A arquitetura que utiliza barramentos separados para dados e instruções é chamada de arquitetura: