É fundamental considerar os hábitos alimentares e culturais de uma determinada região no momento de aconselhar sobre as escolhas alimentares, porém é importante ressaltar que essas considerações devem ser realizadas em populações saudáveis. Em regiões em que existem carências nutricionais, o aconselhamento nutricional deve ser rígido e enfático, a fim de corrigir os problemas relacionados à nutrição.

O ato de se alimentar não se refere apenas a satisfazer as necessidades biológicas do organismo, mas contempla também funções simbólicas e sociais.

Tabus e hábitos alimentares refletem os padrões culturais e socioeconômicos de uma determinada sociedade e se sofrem alterações quando há modificação nesses padrões.

O hábito alimentar brasileiro é um reflexo dos padrões socioculturais introduzidos pela imigração maciça de diferentes grupos étnicos no Brasil, em que os tabus e superstições acerca da alimentação são abundantes, diferentemente de países como Austrália, Polinésia e África Oriental, em que esses tabus e superstições são mais raros e menos extremistas.