O diário alimentar é um método qualitativo em que o entrevistado anota, de modo detalhado, em um formulário próprio, todos os alimentos e bebidas consumidos ao longo do dia.

O inquérito de história dietética não pode ser usado no estudo ecológico por risco de alterar hábitos já constituídos em uma região.

O questionário de frequência alimentar é usado em muitos estudos epidemiológicos por correlacionar a ingesta alimentar (consumo de alimentos, nutrientes ou outros componentes alimentares) ao surgimento de doenças crônicas não transmissíveis.

A história dietética, muito empregada em estudos epidemiológicos por apresentar baixo custo, resulta de entrevista detalhada sobre o padrão alimentar e avaliação da ingestão habitual de todos os nutrientes.

O recordatório alimentar de 24 horas oferece uma estimativa de ingesta quantitativa e qualitativa, apresentando alto custo e difícil treinamento para sua execução.