O comprimento da base, em cada nível, ilustra de forma comparativa a capacidade de armazenamento de cada nível, neste caso, podemos afirmar que o nível 5 da figura possui maior capacidade de armazenamento comparado ao nível 1 que possui menor capacidade de armazenamento.

À medida que descemos na pirâmide, do pico para a base, o tempo de acesso fica maior, a capacidade de armazenamento aumenta e o número de bits por dólar gasto aumenta.

Nesta representação, a memória cache está no nível 1, enquanto a fita e o disco ótico estão no nível 5.

Nas numerações de níveis representado na figura, a memória principal deverá estar em um número de nível menor do que o disco magnético, considerando que, apesar da memória principal ter menor capacidade de armazenamento se comparado com o disco magnético que é centenas de vezes mais lento do que a memória principal.

Os discos de estado sólido conhecidos como SSD, apesar de ganharem popularidade como uma alternativa de alta velocidade em relação às tecnologias tradicionais de disco magnético, localizam-se no nível 4 da hierarquia de memórias.