Define-se como solução de Tecnologia da Informação o conjunto de bens e serviços de Tecnologia da Informação e Automação que se integram para o alcance dos resultados pretendidos com a contratação.

Na IN-SLTI 4/2010, art. 4º, consta que as contratações de TI deverão ser precedidas de planejamento, elaborado em harmonia com o Plano Diretor de Tecnologia da Informação (PDTI), que, por sua vez, deverá estar alinhado com o planejamento estratégico do órgão.

Nenhuma contratação deverá ser realizada sem a elaboração do termo de referência ou do projeto básico, mesmo que seja contratação direta, isto é, em casos de dispensa ou inexigibilidade de licitação. Porém não é necessária a elaboração do termo de referência, nos casos de contratação de empresa pública ou de adesão a uma ata de registro de preço.

A definição do objeto deve explicitar de modo conciso, mas completo, o que a Administração deseja contratar. Suas partes essenciais são: a declaração da natureza do objeto, os quantitativos e os prazos.