São moléculas fornecedoras de energia, armazenadas na forma de triacilgliceróis. Os ácidos graxos mobilizados a partir dos triacilgliceróis são oxidados para suprir as necessidades de energia de uma célula ou de um organismo.

São elementos reguladores, por meio das moléculas hidrofóbicas (fosfolipídios e glicoproteínas), sendo componentes não muito importantes das membranas biológicas e atuam se ligando e modificando muitas proteínas, direcionando-as para fora dos sítios específicos da membrana.

Os lipídios não apresentam um papel importante na qualidade dos alimentos por não contribuir com atributos, tais como textura, sabor, aspectos nutricionais e densidade calórica.

A gordura na alimentação é crucial não apenas para a digestão, absorção e transporte de vitaminas hidrossolúveis, mas também para a passagem das secreções gástricas, a vazão do esvaziamento gástrico e o estímulo ao fluxo biliar e pancreático, deteriorando assim o processo digestivo.