Incidente em Praga

Todo turista viaja acompanhado pela danação de Babel. Falar português bem alto e bem explicado não funciona e o inglês é uma língua universal só até certo ponto. Nunca sentimos tanto a falta de uma língua comum como numa visita que fizemos a Praga há alguns anos.

Praga é belíssima. Não só a arquitetura boêmia e os surpreendentes acréscimos em art nouveau que foram poupados da guerra, como tudo foi restaurado e conservado com cuidado exemplar. A língua também é terrível (...) para pedir salsichões num quiosque de rua eu dizia Wurst, descrevia o formato da salsicha com a mão e mostrava dois dedos e nenhuma vez fui preso por atentado violento ao pudor. Fomos quase presos, isto sim, por brasileirice. Tínhamos que atravessar uma avenida. Olhamos para um lado, olhamos para o outro, não vinha carro, decidimos atravessar ali mesmo e não pela passagem subterrânea. Também ignoramos o carro da polícia estacionado do outro lado da rua com aquela empáfia de quem não é dali. O guarda nos deteve. Nos cobrou a contravenção em tcheco, com cortesia mas firmeza. Tourist, disse eu, querendo dizer com isto que nós não conhecíamos as leis locais e éramos bobos, o que ele preferisse. (...) Ele pediu os nossos passaportes. Não sabia inglês. Continuou falando em tcheco mesmo, mostrando a passagem subterrânea que tínhamos desprezado. (...) Finalmente ele desistiu. Devolveu os nossos passaportes e nos mandou andar, certamente convencido de que éramos irrecuperáveis para as boas normas de trânsito.

(Luís Fernando Veríssimo)