O cinema policial – ou de modo mais geral, o „cinema de ação" - tem uma tradição modesta no país, com alguns títulos marcantes espalhados ao longo das décadas: Assalto ao Trem Pagador (Roberto Farias, 1962), Lúcio Flávio, o Passageiro da Agonia (Hector Babenco, 1977) e uns poucos outros. Diante dessa escassez de referência no gênero, é significativo que três dos maiores êxitos de bilheteria (e controvérsia crítica) da chamada „retomada" do cinema brasileiro sejam filmes de ação mais ou menos à moda norte-americana, com ritmo eletrizante, muito sangue e violência: Cidade de Deus (2002) de Fernando Meirelles, e os dois Tropa de Elite (2007 e 2011), de José Padilha.

COUTO, José Geraldo. O sucesso do cinema de ação made in Brazil. Bravo, p.28, Ed. Abril, out.de 2012.

No trecho acima, o termo em destaque retoma a expressão